“Puedes morir de un corazón roto, es un hecho científico, y mi corazón se ha estado rompiendo desde el primer día que nos conocimos. Puedo sentirlo ahora, doliendo profundamente detrás de mi caja torácica como lo hace cada vez que estamos juntos, latiendo a un ritmo desesperado: Ámame. Quiéreme. Ámame”, escribe Abby McDonald en el libro, Superando a Garrett Delaney.
Cuando pensamos en el desamor, generalmente lo hacemos en términos abstractos. Tal vez, la imagen que aparece en la mente cuando piensas en un corazón roto es el símbolo ideográfico del corazón con una línea agrietada que lo atraviesa. Después de todo, el amor, la atracción, la pasión surgen del cerebro, no del corazón, puede decir el realista en ti. Entonces, ¿cómo se puede romper el corazón cuando sufres una pérdida romántica?
Sin embargo, un corazón roto puede tener consecuencias cardíacas reales. El más importante de ellos es el síndrome del corazón roto, también conocido como miocardiopatía de Takotsubo, que puede aparecer en respuesta a un evento estresante como la pérdida de una conexión romántica, lo que impide que el corazón funcione con normalidad, aunque sea temporalmente.
Existe una conexión establecida entre nuestra salud mental y cardíaca. Para entenderlo mejor, echemos un vistazo más de cerca a lo que es el Síndrome del Corazón Roto, qué lo desencadena y qué se puede hacer para recuperarse.
El síndrome del corazón roto
Para comprender la fisiología del síndrome del corazón roto, necesita claridad sobre los cambios que ocurren en su cerebro y sistema nervioso cuando está enamorado. Estar enamorado desencadena cambios químicos reales en el cuerpo.
El cerebro y el torrente sanguíneo están inundados de hormonas que nos hacen sentir bien, como la dopamina, que es la hormona de la recompensa, y la oxitocina, la hormona del amor. Son estas hormonas las responsables de todos esos sentimientos cálidos y confusos que experimentas, especialmente durante la fase de luna de miel de una relación. También te hacen más orientado a objetivos, motivado y apasionado.
De hecho, varios experimentos con resonancias magnéticas han establecido que el núcleo caudado, la parte del cerebro asociada con las emociones, la interacción romántica, la recompensa y la motivación, entre otras cosas, se ilumina en colores vivos cuando las personas están enamoradas. En resumen, estar enamorado es similar a una especie de euforia que es a la vez gratificante y reconfortante. La angustia, por otro lado, provoca una inversión completa de este estado de bienestar. Cuando termina una conexión romántica, hay un agotamiento de estas hormonas.
Ya sea que el final de una relación sea repentino o gradual, los cambios por los que pasa tu cuerpo siguen siendo los mismos. La única diferencia es que si no viste venir la ruptura o tu pareja se va sin ninguna explicación, este agotamiento de dopamina y oxitocina también será repentino. Mientras que si una relación se ha prolongado durante un tiempo y sabías que una ruptura es inevitable, el impacto es más gradual. En cualquier situación, la angustia es una experiencia traumática y debe tratarse como tal.
El trauma del desamor
Cuando las hormonas del bienestar en el torrente sanguíneo se agotan, ya sea repentina o gradualmente, el cuerpo induce la hormona del estrés, el cortisol, para hacer frente. Esto envía al sistema nervioso a un estado simpático, desencadenando la respuesta de lucha o huida.
La respuesta de lucha es donde quieres quedarte y enfrentar las circunstancias, lo que puede provocar emociones como la ira y la angustia. La respuesta de huida te dice que escapes, y puedes buscar consuelo en distracciones como fumar, cigarrillos, drogas o incluso enganches, para estimular las mismas respuestas en el cerebro que cuando estabas enamorado.
Alternativamente, podrías caer en el estado de congelación, donde te reprimes y no te ocupas de las emociones en absoluto. Cualquiera que sea tu respuesta instintiva al dolor de la angustia, el cuerpo mantiene la secreción de cortisol para controlar el estado de simpatía en el que te encuentras.
Este desequilibrio hormonal en el cuerpo puede provocar dolor físico e incomodidad reales. Es posible que haya escuchado a personas que se enfrentan a una ruptura decir: «Siento un dolor punzante en el corazón». O “Hay una pesadez constante en mi pecho”. O «Tengo este hoyo perpetuo en el estómago y siento que no puedo respirar».
Si bien a menudo pensamos en esto como explicaciones metafóricas de ese sentimiento de vacío después de la angustia, es posible que experimenten esta incomodidad física de verdad.
¿Qué causa el Síndrome del Corazón Roto?
El suministro continuo de cortisol en el torrente sanguíneo puede provocar una inflamación interna. En ciertos casos, esta inflamación puede ser tan severa que puede hacer que el ventrículo izquierdo del corazón se vuelva rígido y se paralice temporalmente.
Esto se conoce como síndrome del corazón roto o miocardiopatía de Takotsubo. En su forma más extrema, puede imitar los síntomas de un ataque cardíaco, como un dolor de pecho intenso y repentino, dificultad para respirar y náuseas.
Por aterrador que pueda parecer, los síntomas del síndrome del corazón roto generalmente desaparecen por sí solos después de un tiempo, y la condición es tratable. La mayoría de las personas afectadas se recuperan por completo. Si es necesario, la afección se puede controlar con medicamentos a corto plazo.
¿Por qué algunas personas sienten la angustia más profundamente?
El síndrome del corazón roto se considera una condición rara. De acuerdo con la Clínica Cleveland, alrededor del 2% de las personas que buscan ayuda médica por sospecha de ataques al corazón se encuentran afectados por esta condición. Dicho esto, es posible que esta no sea una estimación realista del número de casos porque el síndrome del corazón roto a menudo pasa desapercibido.
Incluso si lo sufre, no necesariamente se intensifica hasta un punto en el que siente que está teniendo un ataque al corazón. Dejando de lado las estadísticas, es un hecho establecido que la angustia es más dura para algunas personas que para otras. ¿Por que es esto entonces?
La respuesta está en ACE – Experiencias Adversas en la Infancia. Las experiencias de la infancia afectan sus relaciones adultas, así como los mecanismos de afrontamiento. La exposición a la violencia, el abuso y el abandono emocional, el abandono de los padres y la disfunción del hogar durante los años de formación, preparan tremendamente al cerebro para traumas similares en el futuro también.
Por lo tanto, una situación emocionalmente estresante como un desamor puede provocar una mayor respuesta de estrés en el cuerpo, lo que hace que experimentes el dolor del desamor con mayor intensidad.
La manera correcta de lidiar con la angustia
Las consecuencias de la angustia nunca son fáciles para nadie. Es imperativo procesar tus emociones de la manera correcta para evitar que las cosas se intensifiquen hasta el punto de terminar literalmente con el corazón roto y también para poder formar conexiones holísticas en el futuro. Así es como:
- Afligirse: Trata la angustia como un dolor real y no trates de invalidar tus propios sentimientos ni de reprimirlos. Buscar escape en el abuso del alcohol o de sustancias, las conexiones y las aventuras puede proporcionar un alivio temporal del dolor de la angustia, pero a menos que se trate de la manera correcta, no podrá recuperarse.
- Reconocer las emociones: Una angustia puede traer muchas emociones incómodas y desagradables. Es crucial reconocerlos. Hable acerca de cómo se siente con alguien, preferiblemente con un profesional de la salud mental. Aprende a sentarte con tus emociones, sin importar cuán inquietantes sean, en lugar de tratar de ignorarlas.
- Introspección: Un evento emocionalmente estresante como una ruptura o un divorcio puede convertirse en un momento de sanación. Aprovecha tus emociones e introspecciona por qué te sientes como te sientes. ¿Hay otros problemas no resueltos o traumas pasados que esta angustia pueda estar sacando a relucir? Explore qué más necesita curación y trabaje en esos problemas antes de continuar. Esto te permitirá entrar en la próxima relación como una versión más sana de ti mismo y no como alguien que necesita agobiar a su pareja con su bilis emocional.
Lo que es más importante, si experimenta síntomas como dificultad para respirar y dolor en el pecho, diríjase a una sala de emergencias y busque ayuda médica. Si es causado por el Síndrome del Corazón Roto, con toda probabilidad, los síntomas desaparecerán dentro de los 10 a 15 minutos posteriores a la aparición, pero es recomendable obtener la atención médica necesaria. Puede haber muchas afecciones cardíacas, incluido un ataque cardíaco, que pueden provocar síntomas similares. Como laico, no tiene forma de saber cuál puede ser la causa subyacente, así que no lo deje al azar.
Dr. Gaurav Deka (MBBS, diplomas PG en Psicoterapia e Hipnosis), en un Terapeuta de Regresión Transpersonal de renombre internacional, que se especializa en la resolución de traumas, y un experto en salud mental y bienestar.